一个决定 艺术博物馆协会的董事(AAMD) 2020年4月,允许博物馆使用艺术品销售的收益为“直接”的集合,而不必担心制裁两年来创造了一个悬念:暂停制裁将允许失效,延长或采用永久2022年4月吗?这项临时政策的颁布是为了在新冠肺炎疫情导致博物馆关闭的情况下，为美国博物馆提供财政上的回旋余地，但即使在重新开放后，博物馆仍在探索如何支付基本费用。
随着2022年4月的临近，全国最著名的博物馆的领导人有机会结束一场分裂的辩论，并将AAMD定位为一个开明的领导者，拥抱并反映其成员不断变化的优先事项。长期以来的政策要求博物馆仅用转让所得来购买更多的艺术品，但这一政策忽视了其他重要的优先事项，并在自身的重量和历史的重压下岌岌可危。
AAMD是时候放弃它自愿承担的对那些偏离标准的博物馆进行评判的角色了，这些标准已经过时了。它可以通过简单地允许博物馆使用从馆藏中剥离的收益来直接保护藏品——员工工资、保护、规划和无数其他开支——并承认博物馆有权定义自己的直接保护。
这场争议可以追溯到1993年，当时非营利组织财务会计准则委员会(FASB)发布了一项标准，要求博物馆在财务报表上对其藏品进行估价，除非出售所得仅用于收购。AAMD规则特别引用并整合了该标准的语言，明确表明该规则是为了响应FASB的倡议而制定的，而不是为了纪念长期存在的道德考虑。
大概的反应博物馆协会的罪犯(是否AAMD成员)偏离规则是基于实践的担心,如果使用艺术品销售所得资助其他优先级变得更加普遍,FASB可能会重新审视标准,排除异常。
这种担心是没有根据的。2019年3月，超越了神秘反对 会计委员会发布了一份更新 其标准,实际上扩大了例外通过增加直接护理的适当使用腾出收益(明确将自己与美国1994年通过的直接护理异常博物馆联盟),前提是博物馆理事会批准,公开的直接护理的定义。FASB的这只熊已经被戳穿了，它不再是一个威胁。
几十年来，博物馆的其他使命被排除在外，而收藏品则被置于绝对优先地位。愤世嫉俗者可能会得出这样的结论:这一标准根本就不是关于收藏，而是关于永久缺乏透明度，如果收藏的价值为人所知，可能会导致公共财政支持的减少。那是绝对的一致认为博物馆集其使命的方式,似乎集合的作用可能是更好的追求离开手中的执行董事而非理事会赋予的义务行为的最佳利益博物馆和他们所服务的社区。
几十年来，对离境收益的使用限制一直囿于道德范畴。毫无疑问，保存委托博物馆保管的物品是合乎道德的。但是，向员工支付公平的生活工资，支持有助于社会公正的项目，为博物馆以各种方式服务的社区保持大门开放，而不仅仅是拥有物品，难道不也是合乎道德的吗?
AAMD的两年暂停令的存在本身就掩盖了这是一个道德问题的观点。道德规范指导我们作为个人和机构在困难环境下的行为，而不仅仅是在轻松环境下。没有代价，没有艰辛，就没有道德的行为。真正的道德会在困难的时候考验我们，比如在大流行中。在这次事件中，“道德规则”在美国各地博物馆关闭的一个月内就被搁置了。
在考虑其行动时，AAMD应避免试图定义和/或监督直接护理的含义。这将表明对博物馆的信任和信心，他们的专业领导和他们的董事会，以他们负责的机构和社区的最大利益行事。当然，博物馆权衡轻重缓急，或许还会对直接护理做出更广泛的定义，就像巴尔的摩艺术博物馆 ．为什么确保收藏品广泛的可及性不应该是直接关心的一个适当因素?为什么AAMD要为每一家博物馆做出这样的决定呢?
在他的主题演讲 在三月锡拉丘兹大学的离席研讨会 ．克里斯托弗·贝德福德是巴尔的摩艺术博物馆的执行主任，这么说吧：
博物馆的存在只是为了服务他们的收藏，只要这些收藏在最广泛和最多样化的定义上服务于他们的社区的需要和利益。博物馆是社区资源，不是会员俱乐部。因此，为了覆盖和服务所有群体，而不仅仅是那些历史上享有特权的群体，必须正视过去的不平等以及维护这些不平等的制度体系。这些系统的任何方面都不应免于这种分析，因此，集合和管理它们的维护的策略必须受到相同的基于价值的审查。
AAMD为期两年的暂停期结束后会有什么影响?如果我们所知道的世界还没有结束，那么结论可能是世界还没有结束。也就是说，博物馆将会发现，将直接关怀的定义延伸到超乎预想的范围、让艺术品销售收入填补赤字、为重要举措提供资金的能力所带来的灵活性，并不是一些人预测的灾难。事实上，这将是一件好事。
金融威胁对博物馆造成大流行,其破坏性影响工作人员和紧急呼吁博物馆更从事争取种族平等和支付员工的生活工资促使早就应该检查这些机构的角色和他们的收藏。套用鲍勃•迪伦(Bob Dylan)的话说，外面正在进行一场激烈的战斗。毫无疑问，时代在改变，AAMD必须决定它是要伸出援手，还是要挡住大厅。该协会面临的一个决定，很可能决定它在一个迅速变化的世界和一个在许多方面已经向前发展的博物馆社区中的重要性。
Mark S. Gold是马萨诸塞州匹茨菲尔德史密斯格林戈尔德律师事务所的合伙人。他曾担任伯克郡博物馆(Berkshire Museum)和艾佛森艺术博物馆(Everson Museum of Art)最近解约的法律顾问，并与人合编了《后大流行世界的收藏与解约》(Collections and deacconing in a Post-Pandemic World)一书，该书共三卷，由MuseumsEtc于今年3月出版。