长期以来，英国一直是艺术品和其他资产进入欧盟单一市场的一个税收有效的切入点。然而，随着英国脱欧过渡期于12月31日结束，但仍未达成协议，从明年1月起英国的进口规则将是什么样子尚不清楚。
目前，英国对进口艺术品的有效税率为5%，低于大多数欧洲国家。根据现行规定，艺术品所有者可以从欧盟以外进口一件艺术品到英国，然后可以自由地将其运输到进口税率可能更高的其他欧盟国家，而无需支付任何与进口相关的额外税费。如果主人随后希望将这些艺术品带回英国，也将不再收取额外的税费。
例如，个人在美国购买一件艺术品，然后在短期内将其进口到英国，以享受5%的特殊进口增值税优惠，在这种情况下，当前的制度是有益的。然后，这些作品可能会被带到另一个欧盟国家的博物馆或画廊展出一段时间，然后带回英国，或被送到另一个成员国长期保存。目前，在这种情况下，个人将只支付英国进口税，在一个相对较低的税率，对最初进口到英国的工作，并且没有进一步的税收将被支付，尽管工作已经跨越了几个欧洲边境。
5%的进口增值税的好处不仅限于收藏家，它也有利于英国的艺术品经销商或画廊所有者和英国的艺术品买家。从欧盟以外进口艺术品的商业进口商(如艺术品交易商或画廊所有者)(无论是作为所有者还是代理)将直接受益于英国的进口税率。或者，他们可以先将作品带到英国，在“暂停缴税”的基础上，然后在以后的日子里，如果这些作品后来被出售，他们将承担任何进口税。在任何一种情况下，任何增值税成本转移到客户通常只有5%，而不是在英国的商业背景下通常征收的20%的商品销售。
就目前的情况来看，在不到一个月的时间里，英国的进口税制度从2021年1月1日起会是什么样子仍然不明朗。新的一般进口制度、关税和增值税规定已写入法规，但尚未实施。这些参考的次级立法将包括豁免和救济的细节。然而，我们还没有这一次要立法的细节。
艺术品交易商和收藏家应该为英国脱欧做什么准备
不过，在短期内，我们希望英国的新立法在本质上与目前的形式相同:
•如果你计划将艺术品进口到英国，那么最好做出这样的安排;
•任何目前在英国的艺术品，如果它打算转移到欧盟其他地方，都应该出口;和
•目前在欧盟的艺术品应该在脱欧过渡期结束前归还英国。
从中期来看，在实施任何向英国或通过英国进口艺术品的计划之前，重要的是要听取关于当前英国进口规则的具体建议，因为从2021年1月1日起，规则可能会有所不同。
路易斯·威廉姆森(Louise Williamson)是威瑟斯私人客户团队的一名助理