一年前，欧洲和美国的博物馆都熄灯了。我们被迫休假的员工,取消了展览，推迟了资本项目，并寻求紧急资金。今天，我们有太多的画廊仍在黑暗中，因为我们和剧院、音乐和舞蹈的同事一起忍受着“长时间的封闭”。经过12个月的大流行，文化部门学到了什么?
首先，博物馆迎接了挑战。从将个人防护装备运送到医院、举办疫苗中心到开办粮食银行，该部门认识到，在大流行中，人类健康是第一位的。我们谦卑地在需要的层次中欣赏自己，并适当地行动。
我们同时明白了数字枢轴只能带你走这么远。乌菲齐的TikTok频道和维多利亚与阿尔伯特博物馆的虚拟和服之旅只是博物馆在封锁期间推动自己通过互联网更创新、更广泛地分享藏品的两个例子。资金大量涌入会员门户网站和“可点击”的社交媒体内容。我们的数字团队英勇地将渴望艺术的公众和对收藏和文化有新理解的家庭教育的家长进行了分类。但现在，数字疲劳开始出现，对未经过滤的体验的互补需求显而易见。
我们不应该在席卷华盛顿特区国会大厦之后，才明白算法网络世界的黑暗后果。随着公共广场被封锁，过去的一年里，社会和政治的讨论已经进入了Facebook和Twitter的“兔子洞”。在线搜索引擎强化了确定性、偏见和沙文主义。在反疫苗、QAnon和点击诱饵阴谋论的背景下，实体博物馆的属性——公众互动、学术、多样性、学习、挑战——已经证明了它们的价值。
然而，我们也被卷入了这种数字监控架构中。正确的是，精通技术的政府已经部署了所有对抗这种致命病毒的工具。因此，博物馆现在要求二维码和GPS跟踪，为我们的游客“提供一个安全的环境”。在伦敦最大的乐趣——顺便去参观大英博物馆的波特兰花瓶或亨利·雷伯恩的花瓶弓箭手在国家美术馆，他感到无法挽回的失落。在收入持续下滑的情况下，画廊持有这些数据丰富的流程和它们能够提供的追加销售的可能性令人沮丧。
＇沙文主义的正确的
在接下来的几年里，文化行业面临着一个充满敌意的环境，这使得寻找收入变得如此重要。由于教师在核心科目上投入了双倍的精力，对正规教育的广泛抛弃将导致教育系统的创造力进一步减少。这对低收入家庭的影响将是最大的，因为孩子们进入文化的途径——学校旅行、课堂演出、管弦乐队——将被淘汰。
在英国，由于对STEM(科学、技术、工程和数学)学科的持续关注，大学文科学位的数量出现了令人担忧的下降。这甚至是在英国退欧取消伊拉斯谟(Erasmus)学生交流项目和表演者在欧洲各地免签工作权利之前。
然后，在疫情期间，在数十万人丧生的生命中，有一个非冠状病毒死亡事件格外引人注目:在明尼阿波利斯，一名警察残忍杀害了非洲裔美国人乔治·弗洛伊德(George Floyd)。他的死引发了一场迟来的对系统性种族主义的清算，旨在解决博物馆和画廊中长期存在的不公正现象。现在，六个多月过去了，领导人正被要求对治理、听众、人员、规划和收集方面是否正在发生真正的变化负责。在我看来，这是一个需要时间和持续承诺的过程，但它已经在我们的许多思想和文化中释放了及时和创造性的活力。
不幸的是，在英国，这场辩论往往演变成一场粗俗的文化战争，围绕着英国退欧阴影下的雕像、纪念和帝国。沙文主义的右翼势力试图捍卫“我们的历史”(统一且单一)，不让“觉醒的战士”意图取消过去，并向文化部长们施压，要求他们将公共资金与“正确”思维联系起来。与此同时，奉行民粹主义的左翼试图使公民社会的进步结构丧失合法性。博物馆发现自己被夹在战火中，所以，可以理解的是，它们只想低调一点。然而，与此同时，益普索-莫里调查显示，82%的英国人对博物馆馆长表示信任:这是公众对我们的文化机构驾驭这一领域能力的非凡信心声明。
这应该是鼠疫的积极教训。在这场大流行过后，我们的财政实力将会减弱，但我希望以一种新的公民使命感，重建被Covid-19破坏的社会纽带。在一个充斥着“假新闻”、“回声室正义”和以自我为中心的身份政治的时代，博物馆可以更大胆地通过物质文化的奇迹来解释人性的扭曲木材。我们应该把一些严重的自我怀疑放在一边，对我们的目标充满信心，因为在经历了一年的失去、孤立和焦虑之后，我们的公众需要它。
•特利斯特拉姆·亨特(Tristram Hunt)是伦敦维多利亚和阿尔伯特博物馆(Victoria and Albert Museum)的馆长