”的人在文物和我们讨论一个社会经济阶层,你和我永远不会希望达到,与他们的豪华轿车在路边等候和定制的西装是相同的基本犯罪行为能力作为常见的流氓,在曼哈顿的街道上。老实说，对我来说，它们是一样的。”
这是曼哈顿地区助理检察官、纽约文物走私部门负责人、前海军上校马修·波格达诺斯(Matthew Bogdanos)在我为我的播客系列采访他时告诉我的艺术半身像，关于艺术界的犯罪和丑闻。这几乎不是一个惊天动地的观察，只是一个说话强硬的警察对白领犯罪的典型蔑视。
我不同意他的看法。在我制作这个系列的过程中，我逐渐意识到艺术侦探和艺术骗子的心态是不同的，尽管我发现很难去定义它们。当然，艺术侦探，就像其他侦探一样，喜欢占据道德高地，从抓捕坏人中获得快感。我在处理白领犯罪案件的其他侦探中也发现过，他们对那些富有的目标，比如那个熟悉的人物，国际古董学者、商人和走私者，无论是已故的道格拉斯·拉奇福德，2019年，他被美国当局指控走私被掠夺的柬埔寨文物，或Subhash Kapoor，同年被美国指控经营一个国际走私团伙，走私价值超过1.43亿美元的印度和亚洲文物。就像今天的其他侦探一样，如果犯罪具有更广泛的文化影响，艺术警察将与相关社区进行接触。当联邦调查局搜查了米勒收集器的地下室也在他的私人博物馆,发现不仅中国古董和哥伦布发现美洲大陆前的陶器也成百上千的美国原住民的人类遗骸,挖出从神圣的埋葬地点,他们咨询了美国本土组织如何处理他们的发现。
这位艺术侦探认为，他正在打击针对整个文化的犯罪行为
但今天的艺术侦探甚至与昨天的艺术侦探有所不同。直到最近，艺术犯罪还被认为是一种低优先级和无受害人的犯罪。那只是有钱人互相掠夺。艺术犯罪队资源不足。在这个部门工作是一种让人失望的方式。这一切都是为了帮助富人找回偷来的鼻烟盒和梅森瓷器。这一观点被顶级侦探如弗农·拉普利（Vernon Rapley）推翻，他在2000年至2010年间领导苏格兰场的艺术和古董小组。现在艺术犯罪是黑帮洗钱的一种方式。掠夺文物是恐怖分子资助其活动的一种方式。停止艺术犯罪，你就可以在更大的东西上插上扳手。
哲学观念
但今天的艺术侦探对他的使命有一个更大、甚至更哲学的概念。侦探们认为犯罪的受害者主要是个人，但这位艺术侦探认为，他正在打击针对整个文化的犯罪。掠夺文物是一种抹杀一个国家历史的犯罪行为，从而破坏一个民族的身份，破坏其社会和公民制度的稳定。艺术是社会健康状况的晴雨表，因此保护艺术免受伪造者和欺诈者的侵害本身就具有价值。我们熟悉“危害人类罪”一词，该词自第二次世界大战后被起诉，但我们现在可能看到一个新类别的萌芽：“危害文化罪”。
不过，也许你会认为这完全是意料之中的自私自利。难道警察们只是相信了艺术界本身兜售的艺术更重要的神话吗?
伊尼戈·菲尔布里克去年被捕，目前正因欺诈罪在美国等待审判，他和弗朗西斯卡·曼奇尼在一起照片：斯图尔特·C·威尔逊/盖蒂图片社
好吧，如果是这样的话，（被指控的）艺术骗子也犯了同样的罪。当然，它们也有很多通用的功能。伊尼戈·菲尔布里克（Inigo Philbrick）是一位雄心勃勃的艺术品交易商，目前被指控犯有欺诈罪，被关押在美国监狱。她可能会被证明与安娜·德尔维（Anna Delvey）和弗雷艺术节组织者等其他千年一代骗子一样，被魅力所诱惑，确信自己没有做任何其他人没有做或现在还没有做的事情。另一方面，艺术品盗窃通常由有组织犯罪团伙进行，无论是英国的约翰逊一家、意大利的黑手党还是荷兰的贩毒集团。造假者往往是工人阶级，贫穷，运气不佳，对社会怀恨在心，这一点也不奇怪。
但就像艺术侦探一样，艺术骗子相信他们在为一个更高的目标服务。这位成功的伪造者认为，他正在拆散艺术界虚假的价值观念，并对其势利行为嗤之以鼻。古董贩子会告诉你，如果他们不把这些文物从这个或那个饱受战争蹂躏和失败的国家取出来，这些文物就会因疏忽大意而崩溃，或者被极端主义民兵摧毁。即使是那个有着庞氏骗局的欺诈艺术品交易商，也幻想着自己是在为这位伟大的、目前被低估的艺术家的长期声誉而洗牌，他投资的是这位艺术家的市场。
用一句话来说，总是有这样一种感觉，艺术证明了手段的正当性。我们这样做是可以的，但不适合那些不属于幻想、特权艺术领域的人。
•本•刘易斯的艺术半身像可在苹果播客、Spotify和普通播客平台上使用。他的书最后莱昂纳多该书由英国威廉·柯林斯出版社(9.99英镑，便士)和美国百龄坛图书出版社(28美元，便士)出版。